Catalogo di spezie e salse
Spezie – è un ingrediente piccolo ma fondamentale in cucina. Non si può passare davanti a un negozio di spezie senza voltarsi e sentire i profumi ricchi e invitanti.
Sicuramente, ogni casalinga li usa quotidianamente per cucinare: dalle semplici insalate ai dessert più elaborati.
Le erbe aromatiche sono utilizzate fin dall'antichità. Nell'antichità, le spezie valevano quanto l'oro. L'arte culinaria si è evoluta e perfezionata con l'evoluzione della società, e le spezie hanno svolto un ruolo significativo.
Esistono moltissime spezie in tutto il mondo. Alcune piante aromatiche crescono solo a determinate latitudini, mentre altre si sono adattate ad aree con climi e terreni diversi. L'uomo ha persino addomesticato alcune specie e le coltiva come colture agricole nei propri orti.
Sebbene le spezie siano conosciute da tempo immemorabile, non esiste una classificazione definitiva, né tantomeno una definizione completa ed esaustiva.
Mescolando le spezie si creano condimenti che conferiscono un sapore specifico (salato, dolce, amaro, ecc.) a un piatto. Oltre al sapore, le spezie donano al cibo un aroma unico (vaniglia, melissa, alloro, menta). Questo è reso possibile dagli oli essenziali che contengono. Inoltre, molte spezie (zafferano, curcuma) contengono coloranti che conferiscono il loro colore al piatto principale. L'aggiunta di spezie influisce anche sulla consistenza del cibo stesso: la carne, ad esempio, diventa più tenera, i cetrioli più sodi, ecc. Sorprendentemente, le spezie vengono utilizzate anche per la conservazione: l'anice stellato, ad esempio, impedisce alla marmellata di cristallizzarsi. La ruta e la senape hanno proprietà antifungine, inibendo la crescita di muffe e distruggendo le colonie fungine.
Le spezie possono essere essiccate (timo, maggiorana, pepe macinato, cannella, vaniglia) o fresche (aneto, menta, zenzero). Quasi tutte le parti della pianta vengono utilizzate in cucina: radici, tuberi, foglie, fogliame verde, gemme, stimmi dei fiori e frutti.
Durante la cottura, le spezie vengono aggiunte alla fine per evitare che l'aroma si disperda con il vapore e per preservare le vitamine e i minerali in esse contenuti.
Spezie e aromi creano un armonioso equilibrio di sapori e profumi nei piatti. Consumati con moderazione, hanno un effetto benefico sul sistema digestivo attraverso le papille gustative, migliorando l'appetito e stimolando il metabolismo. Il cibo gustoso migliora l'umore e aumenta la produttività.
