Cosa pensano davvero gli esperti di nutrizione della dieta chetogenica

Scopri quali sottigliezze delle diete di tendenza potrebbero destare preoccupazione.

Controversie sulla dieta chetogenica

Sembra che la dieta chetogenica stia riscuotendo un grande successo, ma non tutti i nutrizionisti la approvano. Abbiamo intervistato 10 nutrizionisti provenienti da tutti gli Stati Uniti per conoscere la loro opinione su questa dieta ricca di grassi, con un moderato apporto proteico e un bassissimo contenuto di carboidrati.

Esclude la maggior parte della frutta.

"Non sono un fan della dieta chetogenica perché esclude la maggior parte della frutta, che è fonte di molti micro e macronutrienti, oltre che di vitamine", afferma Jonathan Valdez, titolare di Genki Nutrition e portavoce della New York State Academy of Nutrition and Dietetics. "I nutrienti presenti principalmente nella frutta includono magnesio, potassio, folati e vitamine A, E e C. La ricerca ha stabilito un legame diretto tra un adeguato consumo di frutta e un ridotto rischio di malattie cardiovascolari, cancro, obesità, osteoporosi, ipertensione, depressione, malattie respiratorie e gastrointestinali. Seguendo la dieta chetogenica, il rischio di malattie cardiache e ictus aumenta. Chi ne ha bisogno?"

Lei è troppo severa

"Per entrare e mantenere una vera chetosi, è necessario contare i carboidrati, astenersi da molte categorie di alimenti, monitorare l'assunzione di proteine e persino limitare le proprie scelte a specifici alimenti all'interno delle categorie approvate", afferma Malina Malkani, MS, RD, portavoce dell'American Academy of Nutrition and Dietetics e fondatrice di Wholitarian Lifestyle. "Per molti, seguire regole così rigide per un lungo periodo di tempo può essere piuttosto impegnativo, soprattutto se si considera la vita sociale (svago, lavoro, incontri sociali, ecc.). Abbiamo solide prove dell'efficacia della dieta chetogenica a breve termine, ma ci sono meno dati sui suoi effetti sulla salute e sulla sua efficacia a lungo termine. Senza una soluzione a lungo termine, aumenta la probabilità di tornare alle precedenti abitudini alimentari e di riprendere peso."

Lei permette solo prodotti caseari interi.

"Consiglio di consumare tutti i latticini, indipendentemente dal contenuto di grassi", afferma Kate Ayoub, dietista e professoressa associata di pediatria presso l'Albert Einstein College of Medicine. "Che si tratti di latte, formaggio o yogurt, le proteine, le vitamine e i minerali sono gli stessi; questi alimenti sono molto ricchi di nutrienti. So che i latticini interi non offrono alcun vantaggio rispetto a quelli a basso contenuto di grassi o senza grassi. Non c'è motivo di evitarli". Ayoub spiega che è stata stabilita una relazione inversa tra il consumo di latte e latticini e l'obesità. Ma stiamo parlando di prodotti interi e a basso contenuto di grassi: i latticini ad alto contenuto di grassi conterranno più calorie, che sarà necessario ridurre altrove per evitare l'aumento di peso.

Incoraggia il consumo di grassi non salutari.

"Sono preoccupata per il fatto che il consumo di grassi come olio di palma, olio di cocco, burro di cacao, burro e strutto venga incoraggiato in grandi quantità", afferma Carolyn O'Neill, MS, RD, dietista nutrizionista. "Questi alimenti contengono grassi saturi dannosi per la salute, che aumentano i livelli di colesterolo 'cattivo' (LDL), un fattore di rischio per le malattie cardiache."

Si tratta di una dieta povera di fibre.

Elizabeth Ward, MS, dietista registrata presso Better Is the New Perfect, è preoccupata per l'impatto a lungo termine di un apporto insufficiente di fibre nella dieta chetogenica. "La ricerca dimostra che le diete ricche di fibre sono benefiche nel ridurre il rischio di malattie croniche come malattie cardiovascolari, diabete di tipo 2 e diverticolite", spiega Ward. "Inoltre, il consumo di fibre provenienti da frutta, verdura e cereali integrali arricchisce il microbiota intestinale, promuovendo la salute."

Potresti manifestare i sintomi dell'influenza chetogenica.

Passare a un'alimentazione con un apporto di carboidrati drasticamente ridotto può rappresentare un cambiamento radicale per il corpo, e potrebbe essere necessario del tempo per adattarsi. Kristen Smith, MS, RD, RD, portavoce dell'Academy of Nutrition and Dietetics, spiega: "Per alcuni giorni all'inizio della dieta chetogenica, alcune persone possono sperimentare una combinazione di sintomi comunemente noti come 'influenza chetogenica', che possono includere nausea, mal di testa, stitichezza, dolore addominale e debolezza. A causa di questi effetti collaterali durante la transizione a una nuova dieta, molte persone rinunciano e tornano alle loro precedenti abitudini alimentari. È importante rimanere idratati e limitare l'attività fisica quando si passa a una dieta chetogenica". Non tutti sperimenteranno questi sintomi all'inizio di una dieta chetogenica, ma chiunque cambi le proprie abitudini alimentari dovrebbe esserne consapevole.

Non è rivolto correttamente agli atleti.

La dieta chetogenica è spesso rivolta ad atleti e persone attive, promettendo di migliorare le loro prestazioni o la composizione corporea. "Si trovano recensioni accattivanti e una rappresentazione negativa dei carboidrati. Ma gli atleti hanno bisogno di carboidrati per ottenere buone prestazioni", afferma Marisa Michael, MS, RD, titolare di Real Nutrition, LLC. "Negli studi sulle diete a basso contenuto di carboidrati, gli atleti non hanno ottenuto risultati migliori. Le loro prestazioni erano peggiori o uguali a quelle abituali, e le loro valutazioni soggettive delle prestazioni fisiche erano superiori rispetto a quando assumevano una quantità sufficiente di carboidrati. Ciò significa che potevano eseguire gli stessi esercizi, ma si sentivano molto peggio durante l'allenamento. Inoltre, gli atleti che seguivano la dieta chetogenica non erano in grado di raggiungere alte intensità". Il corpo utilizza i carboidrati durante l'esercizio ad alta intensità, come scatti di velocità intensi, salti o qualsiasi movimento rapido e intenso. Una dieta chetogenica può ostacolare la capacità di raggiungere quello sprint vincente.

Contiene molto olio di cocco.

L'olio di cocco contiene acido stearico, un acido grasso saturo che non influisce sui livelli di colesterolo nel sangue, ma sfortunatamente, secondo Joan Salge Blake, dietista nutrizionista, professoressa di nutrizione alla Boston University e conduttrice del podcast SpotOn! su nutrizione e salute, il 60% di acidi grassi saturi presenti nell'olio di cocco ne aumenta significativamente i livelli. Tuttavia, come afferma Blake, c'è una buona notizia: "L'olio di cocco è un eccellente idratante per la pelle e un balsamo per capelli. In altre parole, è meglio applicarlo localmente piuttosto che ingerirlo."

È possibile sviluppare un rapporto malsano con il cibo.

"Come madre, desidero promuovere costantemente un rapporto sano con il cibo e abitudini salutari", afferma Jennifer Hunt, dietista e nutrizionista di Healthy Inspiration. "Alcuni adulti o bambini potrebbero seguire la dieta chetogenica per motivi medici, ma sono preoccupata per l'immagine mentale che un bambino potrebbe avere dei propri genitori che seguono questa dieta per perdere peso. Poiché limita drasticamente frutta e verdura, che contengono vitamine, minerali, antiossidanti e fibre benefiche, non considero la dieta chetogenica un regime alimentare sano per le famiglie."

È insostenibile a lungo termine.

"Le diete rigide che escludono tutte le categorie di alimenti, come la chetogenica, costringono le persone a scegliere: tutto o niente", afferma Zoe Griffiths, dietista registrata e CEO di Nutrition at WW. "La ricerca dimostra che le persone ottengono risultati migliori quando una dieta ha una struttura e (allo stesso tempo) flessibilità e applicabilità alla vita di tutti i giorni, piuttosto che semplici regole rigide". Griffiths suggerisce un test per valutare l'applicabilità della dieta nella vita quotidiana: chiedetevi se potete seguirla a lungo termine. Ad esempio, potete mangiare i vostri cibi preferiti e godervi il tempo trascorso con la famiglia e gli amici? "Un approccio sano all'alimentazione si traduce in una dieta equilibrata con una struttura flessibile che si adatta facilmente alla vostra vita e vi aiuta a sviluppare sane abitudini", spiega Griffiths.